耳鼻喉科的急症 – 急性上喉炎 (Acute Supraglottitis)

喉部是人體上呼吸道的一部分, 所以如果在喉部產生了疾病, 耳鼻喉科醫師最擔心的就是呼吸受到影響, 如果無法呼吸, 生命可能立刻就會受到嚴重的威脅。急性上喉炎就是其中一種影響呼吸道的急症。

急性上喉炎有什麼症狀

以成人而言, 急性上喉炎最常見的症狀就是喉嚨痛, 大約有91%-94%的病患都有喉嚨劇痛的症狀(1.2)。其他常見的症狀還包括了發燒, 講話聲音含糊不清, 流口水, 呼吸困難等等。在兒童方面, 雖然發病症狀大體相似, 但是多半兒童都直接以呼吸困難來表現(Difficult breathing or stridor), 所以兒童的急性上喉炎是一個比成人更危險的疾病, 也因為患病的兒童會呼吸困難, 所以常常會呈現一種特殊的姿勢來使呼吸道儘量暢通, 醫學上稱為Tripod posture。(3-8)

 

圖中就是Tripod posture, 它是是呼吸窘迫時的一種姿勢, 患者會身體前傾, 頭向上抬, 雙手向前支撐著身體, 這些動作都是為了儘量使呼吸道維持通暢

急性上喉炎的”上喉”是指哪裡呢

上喉的解剖位置就介於聲帶之上和舌根之下, 其中最容易產生發炎症狀的就是會厭(Epiglottis)。會厭在正常時的功能是分流食物, 讓食物順利流入食道中避免嗆到, 但是也由於它就在呼吸道的上方, 當它發炎腫脹時, 就會阻塞其下的呼吸道而造成呼吸困難。

急性上喉炎的定義是什麼

發炎的表現就是紅腫熱痛, 所以上喉炎就是上喉部分的紅腫熱痛。急性則表示發病的過程很快速, 多數病人(尤其是兒童)都是在12小時內突然感到呼吸困難和喉部疼痛才來就醫的。

急性上喉炎的病因是什麼

一般可以將急性上喉炎依病因分成感染性和非感染性兩種:

感染性:許多種病原體可以造成急性上喉炎,包括細菌,病毒,黴菌感染都可以。但可能因為局部感染的緣故, 多半病患的血液培養都沒有發現病原體。研究顯示在成人和兒童病患中, 最常出現的病原體都是haemophilus influenzae type B (Hib), 甚至有研究表示即使接受過Hib疫苗注射之後,仍然可能因為Hib感染而造成急性上喉炎。(1, 9-12)

非感染性: 其他例如上喉部燙傷, 因吞嚥食物而刮傷等等, 也都可能造成急性上喉炎

 

左圖: 正常的上喉部, 中間黑色空間即是正常的呼吸道  ;  右圖: 急性上喉炎, 可見會厭部分嚴重發紅腫脹, 左圖中的呼吸道已經被阻塞完全看不見(已插管)

急性上喉炎的檢查

需要先說明的一點是, 由於急性上喉炎是一個有即刻性致命危險的疾病, 所以如果症狀已經非常嚴重, 治療是優於各種檢查的。但如果症狀還在可接受範圍, 最初步的檢查就是耳鼻喉科醫師直接以反射鏡檢查上喉部, 如果醫師可以明確看到腫脹的上喉部, 那就可以確定診斷了。如果症狀還沒有很明顯或病患無法配合, 頸部側面的X 光檢查 (Neck lateral view), 或是喉咽內視鏡檢查(Flexible nasolaryngoscopy)都可以協助耳鼻喉科醫師做出診斷。

左圖: 正常會厭, 是薄薄的片狀構造 ; 右圖: 急性上喉炎時, 會厭可以腫脹到球狀, 因而阻塞呼吸道

急性上喉炎的治療

如同前面所提到的, 急性上喉炎的治療是優於各種檢查的, 所以很可能在診療的當下, 醫師就建議要插管維持呼吸道, 甚至需要做緊急的氣管切開術, 這些都是為了維持呼吸, 畢竟沒有呼吸, 幾分鐘內就可能有生命危險, 這點請家屬在陪同病患就醫時需要了解。

除此之外就是抗生素的治療了, 一般建議靜脈注射的抗生素會使用約7-10天, 但是也是要依病患的恢復程度而定。其他輔助治療如消炎和消腫的藥物, 可依臨床狀況給予。

急性上喉炎是很嚴重的耳鼻喉科急症, 如果出現了喉部疼痛又有呼吸困難的話, 請一定要就醫診治喔!!

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